Peek, Frean & Co

Cette firme londonienne est née en 1857 de la collaboration de James Peek, qui travaillait dans le négoce des thés, de ses fils — Charles et Edwards — et de George Hender Frean, meunier et fabricant de biscuits de mer. Elle s’assura, en 1860, le savoir-faire de John Carr, dont les frères possédaient l’importante biscuiterie Carris, dans le nord du pays. C’est à ce dernier que revient la mise au point, en 1865, du Pearl biscuit, considéré comme le premier des biscuits modernes, sans trou, agréable au palais et digeste — jusque là, les biscuits étaient percés de trous, durs et peu ou prou dépourvus de goût.

Initialement installée dans Mill Street, à Dockhead, dans le sud-est de Londres — ce lieu devait subir un incendie en 1872 —, la biscuiterie fut transférée sur le site de Bermondsey. À l’occasion de l’Exposition Universelle Internationale de 1878, à Paris, elle obtint la médaille d’or. À cette époque, elle employait plus de 2 000 ouvriers et 80 commis-voyageurs. Elle allait devenir le fournisseur attitré du Prince de Galles. 

Imp. Champenois, Paris, 1889.

Imp. Champenois, Paris, 1889, 29 x 61 cm.